5 апреля французский исследователь Жан-Луи Этьен начал путешествие с норвежского Шпицбергена к Северному полюсу на воздушном шаре. Француз должен будет пролететь на шаре 3,5 тыс.км. Через 7-10 дней предполагается, что Этьен доберется до Аляски.

Во время полета он будет производить измерения магнитного поля Земли, уровня углекислого газа в атмосфере, содержания озона в тропосфере.
Целью его является привлечение внимания к последствиям изменения климата в районе Северного полюса.
Исследователя беспокоит проблема таяния льдов и последствия потепления климата для жизни коренных народов Крайнего Севера, флоры и фауны этого региона.
Впервые Этьен покорил Северный полюс в 1986 году. Он дошел туда на лыжах.
В 1989-1990 годах он в составе экспедиции "Трансантарктика" пересек Антарктиду на собачьих упряжках.
Ко всему прочему, он также совершил кругосветное путешествие на яхте и поднимался на Гималаи.